美国社区报：近五年里的“创造性破坏”
发布时间：2020-10-14 18:01:01 点击次数：151
美国北卡罗来纳大学教堂山分校新闻与大众传播学院的“拯救社区新闻”项目持续关注了美国社区报在2009年至2014年之间应对数字化挑战的转型策略。
关键词：美国社区报;社区报;数字战略;转型;调研成果
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【本文提要】美国北卡罗来纳大学教堂山分校新闻与大众传播学院的“拯救社区新闻”项目持续关注了美国社区报在2009年至2014年之间应对数字化挑战的转型策略。结合项目报告内容与实地调研成果，本文试图阐明美国社区报在近五年里探索削减成本、增加盈收、推行“付费墙”制度以及重塑读者阅读习惯的具体措施对社区报而言最大的利好消息是：读者忠诚度依然高企。
【关键词】 社区报 转型 数字战略
上世纪初，经济学家约瑟夫·熊彼特发明了“创造性破坏”一词，来描述新技术带来新事物，旧事物面临淘汰的现象，这正是如今在新闻界发生的一切。近年来，基于互联网的新兴数字媒体轻而易举地挑落了大众媒体用一百多年时间建立起来的从内容到经营的成熟生产模式，现在，摆在全行业面前的挑战是寻求废墟上的重建。
美国北卡罗来纳大学（UNC）教堂山分校新闻与大众传播学院的5位教授在麦克考米克基金会和奈特基金会的资助下，带领200多名研究生与高年级本科生历时5年（2009~2014），跟踪调查了美国10个州20余份社区报（注：以下简称UNC项目），完成“拯救社区新闻”项目的研究，旨在探索互联网时代社区报的生存战略。该项目时间节点恰好与笔者前期调研成果《走进美国社区报——小的是美好的》紧密衔接，可视为一个有机的后续部分，本文将结合其主要内容回答如下几个问题：五年来，美国的社区小报境遇如何？其在破坏中再造的能力值得期待吗？
节流：向遗留成本开刀
因经济低迷导致广告收入降低，削减开支成为很多社区报遏止入不敷出的被迫选择。根据UNC项目针对社区报纸的调查，印刷和发行成本占总成本的一半有余，而数字媒体能够向传统纸媒发起挑战的最大优势恰在于其摆脱了这部分负担从而大大降低成本。因此，向遗留成本开刀是美国社区报在创造性破坏中寻求出路的第一步。
美国社区报的策略主要分为两大类：一类是对于读者和广告商利益几乎无损益的“无缝转型”，即不影响产品内容的举措。在财源广进的高利润期，很多社区报都购置了价值不菲的印刷设备。当利润下降时，此类资产被优先变卖套现，以减少租金、水电、税款、设备维护以及人力费用等支出，报社同时将印刷和发行业务外包。北卡州摩尔郡社区报《领航员》在2011年与首府罗利市的地区大报《新闻与观察家》达成合作印刷协议后，随即将自己的印刷厂易手，为了轻装上阵必须卸载。
